唐宪宗元 和十年（公元815年），柳宗元遭受排斥和打击，被派任柳州刺史（地方军政最高长官）。元和十四年，卒于任上。在任四年间，柳宗元传播儒学，动以礼法，改 革弊政，解放奴婢，并带领柳州人开荒挖井，发展生产，对于促进当地的生产、帮助人民解决生计问题，起到了相当积极的推动作用，也为后世人留下了千古传 诵的治政美誉。

　  柳州人为怀念这位历史伟人，专门建起了“柳侯祠”（位于柳州市市区的柳侯公园内），祠内陈列有著名的“三绝碑” （也称“荔子碑”，三绝是指韩愈的撰文、苏东坡的手书、柳宗元的业绩），祠外不远处建有柳宗元的衣冠墓。

　  柳侯祠位于柳州市文惠路北侧，是柳州著名的名胜古迹，为纪念唐代著名政治家、文学家、思想家柳宗元而建。柳侯祠初建于唐长庆二年（821年），名罗池庙。宋崇宁三年 （1164年）改称柳侯祠，清代宣统元年（1909年）重修。解放后，柳侯祠几经修葺。

　  柳侯祠为三进古建，主要建筑有中殿、东西廊及东、西厢房。辅助建筑有柑香亭、罗池、柳宗元衣冠墓、思柳轩等。大门匾额为著名学者郭沫若手书。祠内陈列 有宋元以来历代石刻近40方，其中最著名的是宋苏轼书、唐韩愈撰写的“荔子碑”为国家级珍贵文物。如今的柳侯祠已修葺一新，祠内草木繁盛、团花锦簇，环境清幽，是人们寻幽访古的好去处。